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Actuellement engagé dans la Japan Winter League, Léo Jiminian ambitionne d'intégrer le circuit professionnel nippon.

Aujourd'hui, un nouveau défi anime Léo Jiminian. Parti jeudi dernier, et jusqu'au 19 décembre, il participe à la Japan Winter League (JWL) sur l’île d’Okinawa, une étape cruciale pour se faire une place dans le monde professionnel du baseball. "Cette ligue hivernale est l'endroit idéal pour me montrer au monde professionnel japonais. J’ai toujours été attiré par le Japon, une culture fascinante et inconnue que j’aimerais découvrir", confie-t-il.

Depuis ses débuts à seulement 4 ans sur les terrains de Saint-Lô, Léo Jiminian a parcouru un chemin impressionnant. Repéré très tôt par l'encadrement de l'équipe de France 12U, il a gravi les échelons du baseball français, passant par le Pôle Espoir de Bordeaux, le Stade Toulousain et les Templiers de Sénart. En 2021, il signe avec l’East Tennessee State University (ETSU), devenant ainsi le premier joueur formé au sein de la filière de haut niveau du baseball français à intégrer un programme de NCAA Division 1. Après cette aventure américaine, Léo a rejoint les Lions de Savigny, continuant de faire rayonner son talent.

LA JAPAN WINTER LEAGUE : UNE OPPORTUNITE UNIQUE

La Japan Winter League se décompose en quatre étapes majeures :

Les tests physiques : Dès le début de la compétition, les joueurs passent une série d’évaluations incluant des épreuves de course, de lancer et de frappe.

Les matchs de championnat : Les six équipes participantes s’affrontent quotidiennement, avec environ 18 matchs au programme, permettant à chaque joueur de prouver sa valeur.

Le match All-Star : Ce rendez-vous prestigieux oppose les meilleurs joueurs japonais de la ligue aux meilleurs internationaux.

Les playoffs : La compétition culmine avec les deux meilleures équipes s’affrontant sur deux jours pour le titre final. Lors de ce match les joueurs sélectionnés doivent porter les maillots de leur équipe : "Ce serait une chance incroyable pour moi de jouer avec le maillot de Savigny au Japon", s'amuse t-il à dire.

UNE VITRINE POUR LES RECRUTEURS

Tout au long de la ligue, des recruteurs des équipes professionnelles japonaises et américaines scrutent les performances des joueurs, prêts à offrir des contrats aux plus talentueux. Pour Léo Jiminian, l’objectif est clair : décrocher une place dans une équipe professionnelle pour la saison 2025 au Japon. "Je rêve de faire partie de ces joueurs sélectionnés", confie-t-il avec ambition.

Avec une telle détermination et un parcours déjà riche, nul doute que Léo Jiminian continue d’écrire une page prometteuse de l’histoire du baseball français.

Si vous voulez suivre le JWL :

https://www.instagram.com/japanwinterleague_eng/

Programme des matchs, Léo faisant partie de l’équipe Eisa :

https://www.japanleague.co.jp/